Kada razmišljamo o klimatskim promenama, razgovori se često fokusiraju na energiju, transport i hranu. Međutim, upravljanje otpadom je ključni, ali često zanemaren aspekt ovog globalnog problema. U Severnoj Makedoniji, zemlji koja se bori sa visokim emisijama CO2, reciklaža je gotovo nepostojeća. U 2019. godini, neverovatnih 916.000 tona otpada je generisano, sa mizernom stopom reciklaže od samo 0.3%. Usred ovog izazova, REDI Recycling, nevladina organizacija sa sedištem u Makedoniji, nastoji da transformiše živote romskih sakupljača otpada formalizovanjem sakupljanja otpada i pretvaranjem u profitabilan biznis

U Severnoj Makedoniji, usluge sakupljanja otpada su retke, a reciklažne industrije, iako prisutne, nisu dobro povezane i ne ostvaruju značajnu tržišnu penetraciju. Zemlja se suočava sa teškom situacijom u upravljanju otpadom, gde domaćinstva sakupljaju sve vrste otpada u jednu kantu, koju zatim komunalni kamioni odvoze na deponije. Odsustvo infrastrukture za selekciju i reciklažu otpada pogoršava problem, ostavljajući životnu sredinu ranjivom na zagađenje.

U ovom haotičnom sistemu upravljanja otpadom, oko 4.500 sakupljača otpada radi na sivom tržištu, od kojih je oko 1.500 u Skoplju. Većina ovih sakupljača su Romi, koji sakupljaju reciklažne materijale sa ulica, parkova, pa čak i obala reke Vardar. Iako imaju ključnu ulogu u čišćenju grada i zaštiti životne sredine, ovi neformalni sakupljači otpada suočavaju se sa brojnim izazovima. Rade bez ikakvog pravnog priznanja, osiguranja ili podrške, što ih čini jednom od najranjivijih grupa u društvu.

Misija REDI Recycling je osnaživanje ovih romskih sakupljača otpada formalizovanjem njihovog rada i integracijom u održivi sistem upravljanja otpadom. Pokrenuta 2020. godine u Skoplju, uz podršku organizacija kao što su Helvetas, Ministarstvo socijalnih poslova Austrije i OSF, REDI Recycling ima za cilj stvaranje socijalnog preduzeća kojim upravljaju romski sakupljači otpada. Ova inicijativa se fokusira na korišćenje principa cirkularne ekonomije za reciklažu sekundarnih sirovina i uspostavljanje sistema za primarnu selekciju otpada.

Kratkoročni ciljevi REDI Recycling su ambiciozni, ali ostvarivi. Oni uključuju uspostavljanje sistema za primarnu selekciju otpada u zgradama, pružanje tehničke podrške sakupljačima i njihovim porodicama, formalizaciju neformalnih sakupljača zapošljavanjem unutar preduzeća i maksimiziranje prihoda sakupljača identifikacijom krajnjih kupaca. Ostvarivanjem ovih ciljeva, REDI Recycling se nada da će poboljšati životne uslove romskih sakupljača otpada i stvoriti pozitivan uticaj na životnu sredinu.

Napori REDI Recycling nisu samo o upravljanju otpadom; oni su o prepoznavanju neprocenjivog doprinosa romskih sakupljača otpada društvu. Pružanjem pravnog priznanja i podrške, REDI Recycling ima za cilj da podigne ove pojedince iz senki društva i osigura da se vide kao vredni doprinosioci za unapređenje životne sredine. Ova inicijativa služi kao svetionik nade, pokazujući da, uz pravu podršku i okvir, čak i najmarginalizovanije zajednice mogu igrati ključnu ulogu u rešavanju globalnih ekoloških izazova.

REDI Recycling postiže značajne korake u transformaciji upravljanja otpadom u Severnoj Makedoniji osnaživanjem romskih sakupljača otpada. Njihova misija formalizacije sakupljanja otpada i pretvaranja u profitabilan posao ne samo da poboljšava živote ovih sakupljača, već i doprinosi čistijem i održivijem okruženju. Dok nastavljamo da se borimo protiv klimatskih promena, bitno je prepoznati i podržati inicijative kao što je REDI Recycling koje se bave često zanemarenim aspektima ovog globalnog problema.